Aku Hirviniemi tarttui golfmailoihin – vastassa heti Teemu Selänne

Aku Hirviniemi on löytänyt itselleen uuden harrastuksen, ja ensimmäinen varsinainen golfkierros sai heti tavallista nimekkäämmän pelikaverin. Hirviniemi kertoi hankkineensa pitkän harkinnan jälkeen golfin green cardin ja lähteneensä pian sen jälkeen kentälle. Vastaan asettui entinen NHL-tähti Teemu Selänne, jolle golf on ollut tuttu harrastus jo vuosien ajan. Ensimmäisestä kierroksesta tuli samalla leikkimielinen kilpailu, jossa panokset nousivat nopeasti tavallista klubikierrosta kiinnostavammiksi.

Hirviniemi kertoi sosiaalisessa mediassa lähteneensä peliin aloittelijalle tutulla tasoituksella 54. Selänteen tasoitukseksi Hirviniemi puolestaan ilmoitti kolme, joten lähtökohdat olivat varsin erilaiset. Tasoitusjärjestelmä tasasi kuitenkin eroja, ja Hirviniemen mukaan lopputulos jäi lopulta vain yhden lyönnin päähän suuresta yllätyksestä. Aloittelijan ensimmäinen kierros sai siis ainakin tarinan perusteella melkoisen lentävän lähdön.

Panokset pöytään

Hirviniemi ja Selänne eivät tyytyneet pelaamaan kierrosta pelkästään kunniasta. Hirviniemi kertoi, että voitto olisi tuonut hänelle matkan Kaliforniaan sekä pihvin Selänteen nimeä kantavassa Selanne Steak Tavernissa. Ravintola sijaitsee Laguna Beachilla Kaliforniassa, ja Selänne omistaa ravintolan yhdessä liikekumppaninsa kanssa. Yhden lyönnin ero teki tällä kertaa Kalifornian-matkasta kuitenkin vain hyvän golfjutun.

Selänteen voitto toi pöytään huomattavasti kotimaisemman palkinnon. Hirviniemi lupasi kustantaa Selänteen matkan Riihimäelle ja tarjota iskenderin Bodrum Kebabissa. Vastakkain olivat siis kalifornialainen pihvi ja riihimäkeläinen kebab, mikä sopi hyvin koko kierroksen leikkisään henkeen. Hirviniemi summasi kokemuksen osuvasti toteamalla, että golf on hieno laji, kun peliin laitetaan kunnon panokset.

Tarina tekee ensimmäisestä kierroksesta poikkeuksellisen myös siksi, että moni uusi golfari käyttää alkuvaiheen lähinnä oman lyönnin etsimiseen. Hirviniemi pääsi saman tien mittaamaan pelaamistaan henkilön kanssa, joka on viettänyt golfkentillä runsaasti aikaa. Selänne on puhunut golfista julkisuudessa jo pitkään, ja laji on kuulunut hänen harrastuksiinsa myös jääkiekkouran jälkeen. Hirviniemi sai samalla kierroksella sekä kilpailijan että kokeneen neuvonantajan.

Tasoitus toi jännityksen

Golfin tasoitusjärjestelmä selittää osaltaan sitä, miten ensimmäisiä kierroksiaan pelaava harrastaja voi käydä tasaisen kilpailun huomattavasti kokeneemman pelaajan kanssa. Uusi golfari aloittaa Suomessa tavallisesti tasoituksesta 54 green cardin suorittamisen ja seuran jäsenyyden jälkeen. Tasoitus antaa aloittelijalle runsaasti tasoituslyöntejä, joten eri tasoiset pelaajat pystyvät kilpailemaan keskenään mielekkäällä tavalla. Hirviniemen kertoma yhden lyönnin ero tarjoaa tästä varsin havainnollisen esimerkin.

Green card antaa samalla perustan turvalliselle ja sujuvalle pelaamiselle kentällä. Alkeiskursseilla käydään tavallisesti läpi peruslyöntejä, sääntöjä, golfkäyttäytymistä ja pelin etenemistä. Varsinainen oppiminen jatkuu kuitenkin kierros kierrokselta, sillä erilaiset väylät, lyöntipaikat ja tilanteet tuovat jatkuvasti vastaan jotakin uutta. Hirviniemen päivityksen perusteella kiinnostus lajiin ehti syttyä nopeasti.

Hirviniemi kiittikin Selännettä paitsi heittäytymisestä myös pelivinkeistä. Hän osoitti kiitokset lisäksi Jouni Eholle mailoista sekä Hirsala Golfille järjestelyistä. Ensimmäisen kierroksen ympärille muodostui näin melko valmis golfpaketti: uudet välineet, kokenut pelikaveri, tunnettu kenttä ja sopivasti kilpailullista painetta. Tavallinen kokeilukierros muuttui samalla tapahtumaksi, josta riitti kerrottavaa myös kentän ulkopuolelle.

Kierros Hirsalassa

Pelikierros järjestettiin Hirsala Golfissa, joka sijaitsee Jorvaksessa Kirkkonummella. Hirsala on 18-reikäinen championship-kenttä, ja kentän on suunnitellut pohjoisirlantilainen golfkenttäarkkitehti David Jones. Kenttä sijaitsee alle puolen tunnin ajomatkan päässä Helsingin keskustasta, joten se kuuluu pääkaupunkiseudun helposti saavutettaviin golfkohteisiin. Hirviniemen päivityksessä Hirsala sai erikseen kiitosta kierroksen järjestelyistä.

Golf sopii hyvin harrastukseksi, jossa ensimmäisen kierroksen tulos ei lopulta kerro kovinkaan paljon tulevasta. Tasoitus alkaa muuttua tulosten mukana, lyöntivarmuus kasvaa harjoittelun kautta ja oma pelitapa alkaa löytyä vähitellen. Hirviniemen tasoitus 54 kertoo vielä puhtaasti uuden pelaajan lähtötilanteesta. Ensimmäisen kierroksen tiukka lopputulos saattaa silti antaa mukavasti intoa seuraavaa kierrosta varten.

Selänteelle golf on vanha tuttu

Teemu Selänne tunnetaan ennen kaikkea pitkästä ja menestyksekkäästä jääkiekkourastaan, mutta golf ei ole hänelle mikään uusi sivuharrastus. Selänne on kertonut lajista julkisuudessa jo vuosia, ja golf on kuulunut näkyvästi hänen vapaa-aikaansa. Hän lähti aikanaan myös mukaan Selänne & Piltz Golf Academy -hankkeeseen, joka toi hänen nimensä suoraan suomalaisen golfin kehittämiseen. Hirviniemelle ensimmäisen kierroksen pelikaveri oli siten huomattavasti tavallista kokeneempi.

Urheilutausta tuo golfiin oman kiinnostavan asetelmansa, sillä laji palkitsee eri asioista kuin vauhdikas jääkiekko. Pelaaja tarvitsee malttia, toistettavaa tekniikkaa ja kykyä unohtaa nopeasti epäonnistunut lyönti. Selänteellä kilpailuvietti ei tunnetusti ole jäänyt pukukoppiin, ja leikkimielinen veto Hirviniemen kanssa sopi hyvin asetelmaan. Ensikertalainen joutui samalla heti tilanteeseen, jossa jokaisella tasoituslyönnillä oli merkitystä.

Hirviniemen ensimmäisestä golfkokemuksesta jäi ainakin neljä helposti muistettavaa yksityiskohtaa:

• green card avasi tien ensimmäiselle varsinaiselle kierrokselle
• tasoitus 54 toi aloittelijan mukaan kilpailuun
• Teemu Selänne antoi kierroksen aikana pelivinkkejä
• yhden lyönnin ero vaihtoi Kalifornian-matkan Riihimäen iskenderiin

Uusi harrastus sai vauhdikkaan alun

Hirviniemen golfharrastuksen jatkosta ei vielä tiedetä, kuinka tiiviisti kierroksia alkaa kertyä. Ensimmäinen kokemus antoi kuitenkin poikkeuksellisen paljon aihetta jatkaa, sillä pelikaveriksi osui heti yksi Suomen tunnetuimmista urheilijoista. Hirsalan kierros tarjosi myös ensimmäisen konkreettisen kosketuksen siihen puoleen golfista, jossa tulosta seurataan ja tasoitus tuo oman lisämausteensa peliin. Seuraavilla kierroksilla vastustaja voi olla toinen, mutta tavoite lienee jo selvä: tasoituksesta pitäisi saada numeroita pois.

Hirviniemen käyttämä huumori teki päivityksestä samalla enemmän kuin tavallisen harrastusilmoituksen. Kalifornian pihvin ja Riihimäen iskenderin välinen palkintoasteikko antoi kilpailulle sopivan absurdin kehyksen. Selänteen mukanaolo nosti ensimmäisen kierroksen rimaa myös tulevia golfreissuja ajatellen. Tavallisella sunnuntaikierroksella voi olla vaikea pistää aivan yhtä kiinnostavaa palkintoa peliin.

Tietolähteet

Suomen Golfliiton Green Card -kurssitiedot: green cardin suorittanut ja golfseuraan liittynyt uusi pelaaja aloittaa harrastuksen tasoituksesta 54.

Hirsala Golf: kenttä sijaitsee Jorvaksessa, on 18-reikäinen championship-kenttä ja sen suunnittelijana on David Jones.

Selanne Steak Tavern: Teemu Selänteen osittain omistama ravintola toimii Laguna Beachilla Kaliforniassa.

NHL.com ja Yle: Selänne on harrastanut golfia pitkään ja oli mukana Selänne & Piltz Golf Academy -hankkeessa.