Elastinen, oikealta nimeltään Kimmo Laiho, on suomalainen hiphop-artisti ja musiikkituottaja, joka on säilyttänyt nuorekkaan ulkonäkönsä vuosikymmenten ajan. Monet ovat huomanneet, että 43-vuotiaan artistin ulkonäkö ei ole juurikaan muuttunut parinkymmenen vuoden aikana. Tämä on myös Elastisen itsensä tiedossa, ja hän toteaa: ”Mä painan saman verran ja vaatekokokin on sama. Fyysisesti olen ehkä parantunut kuin hieno viini vuosien saatossa.” Uusi siilitukka muistuttaa hänen uransa alkuajoista vuosituhannen vaihteessa, mikä korostaa hänen paluutaan juurilleen niin ulkonäössä kuin musiikissakin.
Elastinen on palannut alkujuurilleen myös musiikissa. Hänen uusi albuminsa ”EK2” on jatkoa artistin ensimmäiselle sooloalbumille ”Elaksis Kivi”, jonka julkaisusta on kulunut 20 vuotta. Uusi musiikki on kumarrus vanhalle hiphopille ja Suomi-räpille, jolle Elastinen rakensi kivijalkaa Iso H:n kanssa Fintelligens-yhtyeessä. Kaksikon ensimmäisen julkaisun, ”Voittamaton”-kappaleen, julkaisusta on jo 25 vuotta, ja Fintelligens tekeekin paluun lavoille ensi kesänä. Elastinen kertoo olevansa motivoituneempi kuin aikoihin ja löytäneensä uudelleen riemun musiikin tekemiseen.
Uudella levyllään Elastinen käsittelee teemoja, jotka koskettavat häntä tällä hetkellä. Näihin kuuluvat esimerkiksi aikuistumisen kipuilu, suhde päihteisiin ja naiskuvan muuttuminen. Mukana on myös kappale perhearjesta. Pitkästä aikaa kuullaan myös uhoavampaa Elastista. ”Pääs kii” -kappaleella hän muistuttaa nuorempia räppäreitä siitä, kuka on alan pioneeri Suomessa. Hän toteaa:
– It’s me, mä löin hiphopin läpi”, korostaen asemaansa suomalaisen hiphopin uranuurtajana.
Paluu juurille
Alkusysäyksen Elastisen paluulle juurilleen antoi Gettomasa. Kaksikko oli syömässä viime keväänä, kun nuorempi kollega ehdotti perinteisemmän räppilevyn tekemistä. Hänen mielestään yleisö on odottanut sellaista alan konkarilta. Aluksi Elastinen epäröi, kannattaisiko uralla ottaa askel taaksepäin, sillä hänen kappaleensa soivat hyvin radioissa ja The Voice of Finlandin tuomarointi tuntuu mukavalta. Räppäri päätti kuitenkin ottaa riskin ja pyysi Gettomasaa avuksi käynnistysvaiheeseen. Pian Elastinen alkoi tehdä musiikkia itse, ja tekemiseen löytyi sama polte ja fiilis kuin yli 20 vuotta sitten.
Paluu hiphopin ytimeen tuntui luistavan, kun kappaleet alkoivat kuulostaa enemmän Fintelligensiltä kuin Jenni Vartiaisen kanssa tehdyltä ”Epäröimättä hetkeekään” -jättihitiltä. Hän muisti syyn, miksi alkoi alun perin tehdä räppiä: vakavuuden ja aidon riemun yhdistelmän. Fintelligens löi läpi, koska heillä oli hauskaa ja he uhkuivat innostusta. Elastinen muistelee:
– Fintelligens löi läpi, koska meillä oli sikahauskaa ja me uhkuttiin sitä, että katsokaa miten siisti juttu meillä on.
Artistin mukaan silloin ei ollut myöskään tärkeää pelkkä menestys. Esimerkiksi oma esikoislevy ”Elaksis Kivi” ei pärjännyt kaupallisesti, mutta siitä tuli yksi Suomi-räpin kulmakivistä.
Nykyään nuoret suomalaisräppärit tuovat usein esille luksusmerkkien vaatteita, hienoja autoja ja näyttäviä koruja kappaleissaan, kuvissaan ja videoissaan. Esimerkiksi räppäri Korelon kertoi Gogin kantabaari -podcastissa, että hän on käyttänyt koruihinsa 60 000 euroa. Sinänsä rahan ja menestyksen esille nostaminen ei ole mitään uutta hiphop-kulttuurissa, mutta Elastisen mukaan se näkyy tässä ajassa poikkeuksellisen vahvasti. Hän toteaa:
– Varmasti monelle päämotivaatio lähteä tekemään räppiä on näyttää, että siitä saa tosi paljon rahaa.
Elastinen muistelee, että hänen uransa alkuaikoina rahalla leveilyä ei katsottu hyvällä. Kaulassa saattoi roikkua joku ketju, mutta siinä tuli suurin piirtein raja vastaan. Fintelligens teki jopa aiheesta kappaleen vuosituhannen vaihteessa. ”Taidetta/liiketoimintaa” -biisillä kaksikko räppää puolustellen, etteivät he tee hiphoppia rahan takia. Hän myöntää, että hänkin on tehnyt joskus musiikkia rahankiilto ja listan kärkisijat silmissä. Kilometrien myötä motivaatio on kuitenkin muuttunut. Räppäri kaipailee myös hiphop-piirien aiemman yhteisöllisyyden perään. Hän toteaa:
– Tärkeintä tässä hommassa on se, että onnistun luomaan ihmisille merkitystä, tarkoitusta ja hyvää fiilistä.
Hiphop kulttuurista
Hiphop-kulttuuri liitetään usein toksisuuteen ja naisvihamielisyyteen. Suomessakin julkisuudessa on paheksuttu kappaleita, joissa naisia käsitellään halventavasti. Viimeksi skenen toksisuus puhututti räpin SM-kisoissa. Elastinen kommentoi:
– Toksisuus on mielestäni enemmän tietoista huomionhakua. Se on tahallista ärsyttämistä, joka somessa on todettu toimivaksi. Sillä saa nopeita tykkäyksiä.
Artistin mukaan misogyniaa esiintyy räpissä enemmän ulkomailla kuin Suomessa. Hän ei usko, että naisvihaan perustuva pitkä musiikkiura olisi täällä edes mahdollinen. Räppäri on tehnyt levylle kappaleen oman naiskuvansa muuttumisesta. Hän myöntää olleensa uran alussa vielä kesken, joten kasvunvaraa on ollut. Tästä hän haluaa muistuttaa nuorempia räppäreitä.
Elastinen ja arki
Elastinen on viime aikoina ollut esillä myös perhe-elämänsä tiimoilta. Hän on kertonut julkisuudessa isyyden haasteista ja siitä, kuinka perhe-elämä on muuttanut hänen arkeaan. Räppäri on todennut, että isyys vaatii totuttelemista, mutta se on myös tuonut elämään uudenlaista merkitystä ja iloa. Hän on jakanut kokemuksiaan siitä, miten yhdistää musiikkiura ja perhe-elämä, ja kuinka nämä kaksi maailmaa voivat rikastuttaa toisiaan.
Lisäksi Elastinen on osallistunut hyväntekeväisyystapahtumiin, kuten Elämä Lapselle -konserttiin, jossa hän on esiintynyt useaan otteeseen. Hän on korostanut tällaisen toiminnan tärkeyttä ja sitä, kuinka musiikin avulla voidaan tuoda iloa ja toivoa erityisesti lapsille ja nuorille. Elastinen on myös puhunut avoimesti siitä, kuinka nämä kokemukset ovat vaikuttaneet häneen henkilökohtaisesti ja antaneet uutta perspektiiviä elämään.
Näiden lisäksi Elastinen on ollut mukana erilaisissa televisio-ohjelmissa, kuten The Voice of Finlandissa, jossa hän on toiminut valmentajana useiden kausien ajan. Ohjelman kautta hän on päässyt jakamaan osaamistaan ja kokemustaan uusille lahjakkuuksille sekä inspiroimaan heitä urallaan. Elastinen on kertonut nauttivansa valmentajan roolista ja siitä, kuinka hän voi auttaa nuoria artisteja löytämään oman äänensä ja paikkansa musiikkimaailmassa.
Elastinen on myös ollut aktiivinen sosiaalisessa mediassa, jossa hän jakaa kuulumisiaan ja ajatuksiaan faneilleen. Hän on kertonut esimerkiksi treenaamisestaan ja siitä, kuinka hän pitää huolta kunnostaan sekä fyysisesti että henkisesti. Elastinen on korostanut tasapainon merkitystä elämässä ja sitä, kuinka tärkeää on löytää aikaa sekä työlle että perheelle. Hän on myös jakanut inspiraatiota ja kannustusta seuraajilleen, rohkaisten heitä tavoittelemaan omia unelmiaan ja pysymään positiivisina haastavissakin tilanteissa.
Näiden moninaisten rooliensa kautta Elastinen on vakiinnuttanut asemansa yhtenä Suomen tunnetuimmista ja arvostetuimmista artisteista. Hänen monipuolinen uransa, joka kattaa niin musiikin, television kuin hyväntekeväisyydenkin, osoittaa hänen kykynsä uudistua ja pysyä relevanttina muuttuvassa maailmassa. Elastinen jatkaa edelleen uusien projektien parissa, tuoden iloa ja inspiraatiota faneilleen ympäri Suomen.