Kuninkaalliset hovit ovat aina olleet mielenkiinnon ja uteliaisuuden kohteita ympäri maailman, mutta harvoin keskustelun keskiöön nousee yksittäinen henkilökunnan jäsen niin voimakkaasti kuin on tapahtunut Johnny Thompsonin tapauksessa. Thompson, joka palveli kuningas Charlesin tallimestarina, sai osakseen poikkeuksellista huomiota internetissä, mikä johti lopulta hänen siirtoonsa uusiin tehtäviin. Tämä tapaus kuvastaa modernin aikakauden ilmiötä, jossa sosiaalisen median voima voi vaikuttaa merkittävästi jopa kuninkaallisen hovin sisäisiin päätöksiin.
Sosiaalisen median valokeilassa
Thompson tuli laajalti tunnetuksi toukokuussa 2023, kun kuningas Charlesin kruunajaiset nostivat hänet valokeilaan. Hänen ulkonäkönsä herätti välittömästi laajaa huomiota, ja hänestä tuli sosiaalisen median sensaatio. Käyttäjät ympäri internetiä alkoivat kutsua häntä lempinimillä, kuten ”kuuma tallimestari” ja ”majuri mieskarkki”, mikä osoittaa, kuinka nopeasti ja laajalti digitaalinen ihailu voi levitä.
Alun perin Thompson nousi viraaliksi sosiaalisessa mediassa, kun leike kuningas Charlesin valtaistuimelle noususta syyskuussa 2022 alkoi kiertää verkossa. TikTokissa yli 8,6 miljoonaa kertaa katsottu video näyttää Thompsonin sinisessä puvussaan kantaen erilaisia laukkuja ja sateenvarjoa, kun hän käveli Buckinghamin palatsin porttien läpi pitkään hallinneen kuningatar Elisabetin kuoleman jälkeen.
Kommenttiosiossa monet huomauttivat, kuinka houkutteleva hän oli, jotkut kirjoittivat, että hän on ”James Bond” tasolla hurmaava.
”En ole koskaan nähnyt ketään näyttävän niin sujuvalta kantaessaan neljää laukkua”, yksi henkilö kirjoitti. ”Hänellä ei ole yhtään kömpelöä luuta kehossaan.”
Adjutantista kiersi useita videoita sosiaalisessa mediassa, mukaan lukien yksi myöhäisen kuningattaren hautajaisseremoniasta, jossa hän oli pukeutunut vihreään kilttiin ja sotilasasuun. Hänen julkiset esiintymisensä ovat usein menneet viraaliksi yksinkertaisesti hänen hyvän ulkonäkönsä vuoksi.
Tämä suosio ei rajoittunut pelkästään sosiaalisen median kommentointiin, vaan se laajeni myös kaupallisiin tuotteisiin. Esimerkiksi käsityö- ja vintage-tuotteiden verkkokauppa Etsy alkoi myydä kangaskasseja, jotka kantoivat tekstiä ”Major Johnny Thompson: my kilty pleasure”, viitaten Thompsonin skotlantilaiseen kilttiasuun sekä sanaleikkiin, joka leikittelee sanoilla ”guilty pleasure” (salainen pahe). Tämä osoittaa, kuinka Thompsonin suosio oli muuttunut osaksi laajempaa populaarikulttuuria, jossa yleisö ottaa omakseen julkisuuden henkilöitä ja ilmiöitä luovilla ja odottamattomilla tavoilla.
Kuninkaallinen hovi reagoi
Kuninkaallisen hovin reaktio Thompsonin saamaan huomioon oli merkittävä. Thompson siirrettiin uusiin, korkea-arvoisempiin, mutta vähemmän julkisiin tehtäviin. Tämä päätös kuvastaa hovin tarvetta hallita jäseniensä julkisuuskuvaa ja varmistaa, että huomio keskittyy kuninkaallisiin itsensä sijaan henkilökuntaan.
On myös mahdollista, että Thompson itse toivoi muutosta, sillä uutisraporttien mukaan hän ei nauttinut saamastaan laajasta julkisesta huomiosta, jota sai osallistuttuaan useisiin korkean profiilin tapahtumiin kuninkaan kanssa.. Palatsilähteen mukaan Thompson ”jatkaa kuninkaan ja kuningattaren senioriadjutanttina, enemmän johtavassa ja vähemmän julkisuudessa olevassa roolissa.”
Thompson nähtiin viimeksi julkisesti saattamassa kuninkaallista perhettä Pyhän Marian Magdaleenan kirkkoon Sandringhamissa joulupäivänä. Siirtyessään uudempaan, yksityisempään rooliinsa, hänen odotetaan jatkavan kuninkaan tukemista.
Uusi rooli, sama sitoutuminen
Thompsonin ura kuninkaallisessa hovissa on ollut merkittävä. Ennen kuningas Charlesin valtaistuimelle nousua Thompson palveli kuningatar Elisabetin alla, joka kuoli syyskuussa 2022. Thompson toimi usean vuoden ajan kuningattaren korkeimman tason henkivartijana.Hänen ylennyksensä majurista everstiluutnantiksi vuonna 2023 osoittaa hänen merkittävän panoksensa ja sitoutumisensa kuninkaalliseen palvelukseen. Hänen tapaamisensa Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin kanssa helmikuussa 2023 on vain yksi esimerkki hänen roolistaan kuninkaallisen perheen edustajana kansainvälisellä näyttämöllä.
Johnny Thompsonin tarina on osoitus siitä, kuinka yksilön julkisuuskuva voi muuttua nopeasti digitaalisella aikakaudella, ja siitä, kuinka kuninkaalliset hovit reagoivat näihin muutoksiin. Vaikka Thompson jatkaa työtään kuningasparin alaisuudessa, hänen roolinsa muutos kertoo tarinan siitä, kuinka sosiaalinen media voi vaikuttaa yksilöiden urapolkuihin ja elämään tavalla, jota ei aiemmin ole koettu. Tämä tapaus tarjoaa kiinnostavan näkökulman modernin kuninkaallisen hovin toimintaan ja sen suhteeseen julkisuuden kanssa.