Viikonloppuna Barcelonassa järjestetty jalkapallon 18-vuotissyntymäpäiväjuhla on herättänyt voimakasta kritiikkiä. Lamine Yamalin on kerrottu palkanneen lyhytkasvuisia esiintyjiä juhlaansa, mikä on Espanjan lain vastaista käytäntöjen puolesta. ADEE‑järjestö (Asociación de Personas con Acondroplasia y Otras Displasias Esqueléticas) on ilmoittanut ryhtyvänsä oikeustoimiin, sillä tällainen viihdemuoto loukkaa lyhytkasvuisten ihmisarvoa. Tapaus on nostanut pintaan kysymyksen julkkisten vastuullisuudesta yksityisissä tilaisuuksissa.
Samalla ilmiö on herättänyt laajaa keskustelua sosiaalisessa mediassa. Julkisuuden henkilön asema erityisesti modernissa, arvoihin perustuvassa yhteiskunnassa edellyttää huomioimaan moraaliset rajoitteet – vaikka kyseessä olisikin salaperäiset juhlat kännykkäkiellolla ja rajoitetulla kutsuvierasmäärällä. Kritiikki liittyy myös tapaan, jolla eriarvoisia ryhmiä saatetaan käyttää huvitteluobjekteina, mikä on laissa selkeästi kiellettyä .
Espanjan laki ja tasa-arvo
Espanjan lain mukaan vammaisten tai erityisryhmiin kuuluvien henkilöiden esiintyminen hupailutarkoituksessa on kiellettyä. ADEE on lausunut, että lyhytkasvuisten käyttäminen viihteellisesti ”loukkaa sekä nykyistä lakia että tasa-arvoisen yhteiskunnan perusarvoja”. Tämän lakisuojan tarkoituksena on suojata ihmisarvoa ja estää halventavia esityksiä julkisissa tai yksityisissä tilaisuuksissa.
Juhlia koskeva kohu levisi nopeasti sosiaalisen median kautta, ja monien someseuraajien mielestä Yamalin käytös oli moraalisesti kestämätöntä. Viranomaispuheenvuoroja on spekuloitu laajasti, ja erityisesti ADEE:n puheenjohtajan Carolina Puenten kommentit ovat herättäneet laajaa huomiota. Hän toteaa, että ”on mahdotonta hyväksyä, että 2000‑luvulla lyhytkasvuisia ihmisiä käytetään edelleen viihteenä yksityistilaisuuksissa”.
Kohun paine on saanut useita julkisuuden henkilöitä ja tavallisia ihmisiä pohtimaan, missä menee julkisen tai yksityisen vastuun raja. Yamal saattaa oppia tästä tapahtumasta, mutta toistaiseksi jokainen hänen kampanjansa tai sponsori-ilmoituksensa voi kärsiä imagollisesti.
ADEE on varautunut viemään tapauksen tuomioistuimeen, jos Yamalin toiminta todetaan lainvastaiseksi. Espanjan lain kirjaukset turvaavat ryhmien ihmisarvon suojelun, ja jos show- tyyliset elementit todetaan loukkaaviksi, seuraamukset voivat olla merkittäviä. Tällaisesta työstä voidaan hakea korvauksia sekä moraalisista että mahdollisesti taloudellisista vahingoista.
Toistaiseksi Yamalilta ei ole kuultu virallista kommenttia eikä Barcelona-joukkueen edustajien láhyttä lausuntoa. Oikeusprosessin edetessä medialta odotetaan yhä tarkempaa analyysiä tapahtuman sisällöstä sekä mahdollisesta korjaavasta toiminnasta.
Seuraukset brändille ja uralle
Yamalin maineen kannalta kyseessä on iso testitilanne. Mikäli oikeusprosessi saa tuulta siipiensä alle ja lopputulos todetaan epäedulliseksi Yamalia kohtaan, seuraukset voivat ulottua pelkästään oikeudellisista rangaistuksista brändikuvitteisiin menetyksiin. Urheilijoiden sponsorisopimukset sidotaan yhä useammin heidän eettiseen käyttäytymiseensä sekä statistikusilvan julkisen imagon hallintaan.
Myös FC Barcelona voi joutua tarkastelun kohteeksi, jos sen pelaajan teko tulkitaan negatiiviseksi joukkuekokonaisuuden arvomaailman näkökulmasta. Usein urheiluseurojen mediaviestintä reagoi tämänkaltaisiin huhuvalleihin nopeasti – joko tukemalla pelaajaa tai ottamalla kantaa tilanteen kohukaarelta.
Yksi juhliin palkatuista lyhytkasvuisista toi radiokanava RAC1:n haastattelussa esille oman näkemyksensä asiasta.
– Kukaan ei käyttäytynyt meitä kohtaan epäkunnioittavasti. En ymmärrä tätä julkisuuskohua, nimettömänä pysynyt henkilö sanoi radiokanavalle.
Hänen mukaansa ADEE tekee lyhytkasvuisille jopa hallaa nostamalla asiasta metakan. Se rajoittaa työllistymismahdollisuuksia.
Tanssimme, tarjoilemme juomia, teemme taikatemppuja… Meillä oli hieno tapahtuma.
– Työmme on viihdyttää. Miksi emme saisi tehdä niin? Fysiikkamme takiako?
Myös urheilumedia The Athletic nosti esille RAC1:n haastattelun. Esiintyjä korosti, että lyhytkasvuiset olivat juhlissa puhtaasti omasta tahdostaan.
– Meillä on omat kontaktimme, olemme normaaleja ihmisiä, työllistämme itsemme ja teemme kaiken laillisesti. Teemme tätä työtä, koska halumme. Kukaan ei pakota meitä. Haluamme olla artisteja, esiintyjä sanoi radiossa The Athleticin mukaan.
(viimeinen kappale ote: https://www.is.fi/jalkapallo/art-2000011365516.html)