Helsingin IFK on valmistelemassa merkittävää muutosta valmennusryhmäänsä. Useat luotettavat lähteet vihjaavat, että seuran uudeksi päävalmentajaksi on vahvasti ehdolla Olli Jokinen, legendaarinen entinen HIFK-pelaaja. Iltalehti uutisoi myös, että Ville Peltonen on saannut potkut.
46-vuotias Olli Jokinen luotsasi viime kaudella Ruotsin SHL-liigassa pelaavaa Timrå IK:ta. Kuitenkin torstaina vahvistui, ettei Jokinen jatka tehtävässään. Erikoisena yksityiskohtana sopimuksessa ei ollut ulosostopykälää, vaan Jokinen neuvotteli ja lunasti itsensä vapaaksi sopimuksestaan.
Vaikka tiedot viittaavat vahvasti Jokisen tuloon, on mielenkiintoista, että HIFK:n johdon kerrotaan olleen valmis jatkamaan Ville Peltosen kanssa, mikäli he eivät olisi löytäneet näin nimekästä ja potentiaalista vaihtoehtoa kuin Jokinen.
Helsingin Sanomat tavoitti Timrå IK:n uuden urheilujohtajan Frederik Innalan kello 14.30 Suomen aikaa. Innala kommentoi tuolloin Jokisen sopimusta ensi kaudelle, mutta ei vahvistanut tietoja siirrosta HIFK:hon. Tunnin kuluttua ruotsalainen Aftonbladet kuitenkin uutisoi Jokisen jättävän Timrån, seuran ilmoittaessa syyksi paluun Suomeen perhesyistä.
Olli Jokisella on vankka valmennuskokemus SM-liigasta, sillä hän toimi Mikkelin Jukurien päävalmentajana vuosina 2021–2024.
Ville Peltosen aika HIFK:n peräsimessä päättyy ilman suurempaa julkisuutta. Seura ei ole tiedottanut Peltosen tilanteesta sen jälkeen, kun HIFK putosi SM-liigan pudotuspeleistä puolivälierävaiheessa. Peltosen valmennus on ollut ajoittain kritiikin kohteena HIFK:n kannattajien keskuudessa joukkueen vaihtelevien otteiden vuoksi.
Olli Jokinen on HIFK-kannattajille erittäin tuttu ja rakastettu nimi. Hän nousi teini-ikäisenä suureen suosioon pelatessaan HIFK:ssa kaudella 1996–97 ja palasi seuraan heti seuraavalla kaudella NHL -lainasopimuksella. Ratkaisevana pelaajana Jokinen oli mukana voittamassa HIFK:lle SM-kultaa kaudella 1997–98. Lempinimellä ”Piällikkö” tunnettu Jokinen palasi vielä kerran IFK-paitaan SM-liigan NHL-työsulkukaudella 2004–05. Nyt hänen odotetaan tuovan HIFK:n takaisin liigan kärkikahinoihin valmentajan roolissa.
Lue myös: Kick Iippadaa