Legendaarinen brittinäyttelijä Patricia Routledge on kuollut 96 vuoden iässä. Routledgen kuolemasta uutisoitiin perjantaina, ja hänen kerrotaan menehtyneen rauhallisesti unissaan rakkaidensa ympäröimänä. Routledge muistetaan erityisesti ikonisen roolinsa ansiosta BBC:n komediasarjassa Pokka pitää (Keeping Up Appearances), jossa hän loihtii eläväksi kaikkien aikojen vaativimman ja itseään täynnä olevan naapurirouvan, Hyacinth Bucketin.
Patricia Routledge – pitkän uran tehnyt näyttelijä
Patricia Routledge syntyi 17. helmikuuta 1929 Birkenheadissa, Englannissa. Hänen näyttämöuransa alkoi teatterissa, jossa hän teki merkittäviä rooleja niin klassikoissa kuin musikaaleissakin. Hän opiskeli Liverpoolin yliopistossa englannin kieltä ja kirjallisuutta, mutta intohimo esiintymiseen vei hänet pian näyttämöille ympäri Iso-Britanniaa.
Routledge työskenteli pitkään arvostetun Royal Shakespeare Companyn riveissä ja tuli tunnetuksi monipuolisena tulkitsijana. Hän hallitsi niin draaman kuin komediankin, ja hänen taitonsa laulu- ja musiikkiteatterin parissa toivat hänelle laajaa tunnustusta.
Vuonna 1968 Routledge palkittiin arvostetulla Tony-palkinnolla Broadway-roolistaan musikaalissa Darling of the Day. Hänet nimitettiin myös Brittiläisen imperiumin ritarikunnan jäseneksi (DBE) ansioistaan näyttelijänä ja hyväntekeväisyystyössä.
Hyacinth Bucket – televisiohistorian ikimuistoinen hahmo
Vaikka Routledge teki mittavan uran teatterissa ja elokuvissa, hänen suurin läpimurtonsa yleisön sydämiin tapahtui televisiossa 1990-luvun alussa. BBC:n komediasarja Keeping Up Appearances, Suomessa nimellä Pokka pitää, esitettiin vuosina 1990–1995 ja siitä tuli nopeasti kansainvälinen menestys.
Sarjassa Routledge esitti Hyacinth Bucketia – joka korjasi nimensä ääntämisen hienostuneeksi ”Bouquet” – täydellisen itseriittoista ja kunnianhimoista rouvaa, jonka pakkomielteenä oli ylläpitää näennäistä hienostuneisuutta ja sosiaalista asemaa. Hyacinth oli hahmona liioiteltu mutta tunnistettava: hänet muistetaan erityisesti loputtomista yrityksistään tehdä vaikutus naapureihin ja tuttaviin, vaikka hänen perheensä toi toistuvasti koomista vastapainoa hänen yleville pyrkimyksilleen.
Hyacinthin hahmo teki Routledgesta kansainvälisen tähden ja keräsi hänelle fanijoukon, joka ulottui ympäri maailmaa. Hänen tarkkaan ajoitettu komediansa, terävät ilmeensä ja moitteeton äänenkäyttönsä loivat hahmosta yhden brittiläisen television ikimuistoisimmista.
Pokka pitää – komediasarja, joka hurmasi yleisön
Pokka pitää on yksi BBC:n menestyneimmistä komediasarjoista, ja sitä on esitetty lukuisissa maissa eri puolilla maailmaa, myös Suomessa useaan otteeseen uusintojen muodossa. Sarjan luoja Roy Clarke loi monille tuttuja arkisia tilanteita liioitellun hahmogallerian ympärille, ja Routledge nousi roolinsa ansiosta koko ohjelman sieluksi.
Sarja keskittyi Hyacinth Bucketin ja hänen miehensä Richardin (Clive Swift) elämään, jossa jokainen päivä toi mukanaan yrityksiä ylläpitää ”sivistyneen rouvan” imagoa. Vastapainona Hyacinthin pyrkimyksille toimivat hänen perheensä jäsenet – siskot Daisy ja Rose sekä veli Onslow – jotka edustivat kaikkea sitä, mitä Hyacinth ei halunnut itsestään yhdistettävän. Tämä ristiriita tuotti jatkuvia koomisia tilanteita ja teki sarjasta samastuttavan.
Suomessa sarjaa on esitetty Yleisradion kanavilla, ja sen hahmot ja repliikit ovat jääneet elämään suomalaisen katsojakunnan muistiin.
Ura ja elämä sarjan jälkeen
Pokka pitää päättyi vuonna 1995, mutta Routledge jatkoi aktiivisesti työskentelyä teatterissa ja televisiossa. Hän näytteli muun muassa rikosdraamassa Hetty Wainthropp Investigates, jossa hän esitti omapäistä amatöörietsivää. Myös tämä rooli vahvisti hänen asemaansa monipuolisena ja pidettynä näyttelijänä.
Routledge tunnettiin myös siitä, että hän suojeli tarkasti yksityiselämäänsä. Hän ei koskaan mennyt naimisiin eikä saanut lapsia, ja hän pysyi poissa skandaaleista ja julkisuuden varjopuolilta. Häntä arvostettiin laajalti niin ammattitaidostaan kuin nöyrästä ja lämpimästä luonteestaan.
Patricia Routledgen perintö
Patricia Routledge jätti jälkeensä valtavan perinnön niin brittiläiselle viihteelle kuin kansainväliselle televisiolle. Hänen roolinsa Hyacinth Bucketina on yhä yksi televisiohistorian rakastetuimmista ja siteeratuimmista. Routledge osoitti, että komedia voi olla yhtä taidokasta ja vaativaa kuin vakava draama, ja hän toi rooleihinsa aina oman ainutlaatuisen sävynsä.
Hänen kuolemansa myötä viihdemaailma on menettänyt yhden suurimmista koomikoistaan ja näyttelijöistään. Fanit ympäri maailmaa muistelevat nyt naurua, jonka hän toi heidän elämäänsä, sekä hänen taidettaan, joka säilyy vielä sukupolvien ajan televisioruutujen kautta.