21-vuotias suomalainen naisnyrkkeilijä Pihja Kaivo-oja teki tänään historiaa voittamalla ensimmäisen olympialaisotteluinsa tuomariäänin 5-0. Pihla voitti zambialaisen Margret Tembon 50 kilon sarjan avausottelussa. Mikä tästä kaikesta tekee erikoista on se, että Kaivo-ojasta tulee vasta toinen suomalainen naisnyrkkeilijä olympialaisissa.
– Vahvuuteni on ehdottomasti se, että kun nousen kehään, tiedän sen olevan minun kehäni, sanaili Kaivo-oja Pariisissa ennen ottelua.
Nyrkkeily ei ole Suomessa laji, jossa huipulle pääseminen toisi automaattisesti suuria rahasummia. Olympiaottelija Pihla on saanut mahdollisuuden menestyä isänsä Juha Kaivo-ojan periksiantamattomuuden ansiosta.
Matka olympialaisiin
Kaivo-oja lähti otteluun suosikkina, eikä suomalaisen pitkälle eteneminenkään turnauksessa ole poissuljettua.
– Tämä ei ole ollut edes mikään tavoite missään kohtaa, vaan katseet ovat olleet koko ajan tuonne Losiin,”Juha Kaivo-oja linjaa MTV Urheilun haastattelussa viitaten vuoden 2028 kesäkisoihin Los Angelesissa.
Juha on ylpeä tyttärensä saavutuksista ja tukee häntä täydestä sydämestään. Hän toimii myös Pihlan managerina, ja suomalaisottelija saa noin 13 000 euroa tukea nyrkkeilyyn ja elämiseen Nyrkkeilyliitolta ja Olympiakomitealta.
– Tämän kauden budjetti menee varmaan lähelle 30 000–40 000 euroa. Se muu tulee sitten muualta. Se tulee pienistä puroista eri yrityksiltä, joita on onneksi saatu mukaan ja jotka ovat pysyneet mukana. Ilman sitä ei olisi mitään mahdollisuutta, manageri-isä selvittää. Pihla on alusta asti ollut selkeä siitä, että hän haluaa olla maailman paras ja tekee töitä sen eteen. Juha yrittää mahdollistaa tämän.
Pihla ja valmentaja Maarit Teuronen
Pihla itse lähestyi Maarit Teurosta, ja halusi tämän valmennukseen. Menestysvalmentajalla Maarit Teurosella on ollut suuri vaikutus Pihlan kehityksessä huippuottelijaksi. Maarit Teuronen tunnetaan erityisesti Mira Potkosen kahdesta olympiapronssista ja muista arvokisamitaleista.
Tulevaisuuden tavoitteet
Kaivo-ojat ovat murehtineet, miten he saavat Teurosen pysymään heidän valmentajanaan. Juha Kaivo-oja toteaa, että Maarit on erittäin osaava ja hänellä on kysyntää muuallakin. Liitonkin pitäisi ottaa opiksi Teurosen meriiteistä.
Juha kuvailee Teurosta ja tytärtään ”loistavaksi kaksikoksi”. Hän uskoo, että työrauhan myötä Pihla voi saavuttaa mitalin Los Angelesin kisoissa.
– Kävi (täällä) miten kävi, hommat jatkuvat.
Pihla edustaa Tampereen Voimailuseuraa. 50 kilogramman painoluokassa otteleva vasenkätinen Kaivo-oja voitti alle 22-vuotiaiden EM-hopeaa vuonna 2022 ja EM-pronssia vuonna 2021. Alle 18-vuotiaiden MM-kilpailuissa hän sijoittui kuudenneksi.
Lue myös: Matopeli (diginyt.fi)