Eric “Lakko” Savolainen kuuluu siihen pieneen joukkoon suomalaisia, joiden nimen tuntevat sekä alakoululaiset että heidän vanhempansa. Hän syntyi vuonna 1993 Jämsässä ja nousi esiin Youtube-kanavansa kautta jo teinivuosien jälkeen. Hänestä kasvoi vuosien myötä pelaamista, haastevideoita ja arkeaan jakava tubettaja, jonka puhetapa ja huumori resonoivat erityisesti nuoren yleisön kanssa. Hänestä tuli vähitellen suomenkielisen YouTuben suunnannäyttäjä, jonka nimi mainitaan usein, kun puhutaan sosiaalisen median tähdistä.
Lakko rakensi kanavansa alusta asti pelivideoiden, kommentaarin ja persoonallisen esiintymisen varaan. Hän erottui tavasta, jolla hän puhui kameralle ja teki katsojasta osan yhteisöä eikä vain seuraajaa numeroiden joukossa. Hänen videoillaan äänessä on usein sama rento tyyppi, joka osaa nauraa itselleen eikä pelkää kokeilla outojakaan ideoita. Hän on pitänyt linjansa sellaisena, että katsoja kokee seuraavansa kaveria eikä etäistä julkkista.
Savolaisen ura somevaikuttajana on myös numeroiden valossa poikkeuksellinen. Hänen Lakko-kanavallaan on lähes miljoona tilaajaa ja satoja miljoonia katselukertoja, mikä tekee siitä Suomen tilatuimman suomenkielisen kanavan. Tilaajamäärä kertoo siitä, että hän on onnistunut pitämään kanavansa kiinnostavana algoritmien ja trendien heilahteluista huolimatta. Hän on tehnyt sisältöä yli kymmenen vuoden ajan ja on ehtinyt kasvaa yleisönsä mukana lapsuuden Minecraft-klippeistä aikuisempaan vloggaamiseen.
Pelikanavasta koko kansan ilmiöksi
Lakko nousi aluksi esiin pelaamisella, jolla hän erikoistui muun muassa FIFAan, GTA:han ja muihin isoihin pelisarjoihin. Hän toi peleihin oman humoristisen otteensa ja nopean reagointinsa, jotka sopivat hyvin YouTuben lyhytklippien kulttuuriin. Hän laajensi vähitellen kohti vlogeja, haasteita ja yhteistyövideoita, joissa näkyivät myös ystävät ja erilaiset tapahtumat. Hän onnistui tekemään sisällöstä samaan aikaan viihdyttävää ja riittävän rentoa, jotta sitä oli helppo seurata pitkissäkin sarjoissa.
Savolainen on hyödyntänyt näkyvyyttään myös musiikin ja muiden projektien suuntaan. Hän julkaisi Juuso “Herbalisti” Karikuusen kanssa Aamuyö-kappaleen, jonka musiikkivideo keräsi miljoonia katselukertoja ja vahvisti kaksikon asemaa nuorison suosikkeina. Hän on julkaissut myös omia kappaleita ja kehittänyt kanavansa ympärille vahvan brändin vaatemallistoineen. Hän on käytännössä rakentanut itselleen mediasaaren, joka ei ole riippuvainen yksittäisestä tv-formaatista.
YouTube-työn taustalla on myös varjopuolia, joista Lakko on puhunut avoimesti. Hän on kertonut uupumisesta, paineista ja siitä, miten jatkuva sisältöjen tuottaminen voi kuluttaa luovuutta ja mielenterveyttä. Hän on myöntänyt, että kiire ja loputon somepäivystys vaativat rajoja ja taukoja, jos haluaa jatkaa pitkään. Hän on tämän rehellisyyden kautta muuttunut monelle nuorelle myös esikuvaksi, joka muistuttaa palautumisen tärkeydestä.
Kutsu Tanssii tähtien kanssa -ohjelmaan
Tanssii tähtien kanssa -kutsu vei Lakon aivan uudenlaiseen ympäristöön. Hän siirtyi pelituolin ja kameran edestä tanssistudiolle, jossa vastassa oli fyysinen laji, tiukka aikataulu ja suorat lähetykset. Hän sai parikseen ammattilaisopettaja Kastanja Rauhalan, joka tunnetaan energisenä ja vaativana mutta ihmisläheisenä valmentajana. Heistä muodostui nopeasti pari, jonka kemia kiinnitti katsojien huomion.
Ensimmäiset lähetykset osoittivat, että tubettaja ei aikonut tyytyä puolivillaiseen suorittamiseen. Hän treenasi pitkiä päiviä, tasapainotteli videoiden tekemisen ja tanssin välillä ja kommentoi avoimesti opettelun vaikeutta. Hän kertoi nauttivansa siitä, että tanssi tapahtuu “ilon kautta” ja että lavalla saa oikeasti heittäytyä. Hän toi TTK-parketille samaa peli-innostuksen energiaa, jonka katsojat olivat nähneet jo vuosia videoilla.
Ohjelman edetessä Lakon itseluottamus kasvoi askel askeleelta. Hän sai tuomareilta sekä rakentavaa kritiikkiä että ylistäviä sanoja siitä, miten nopeasti hän oppi ja miten vahvasti hän uskalsi kertoa tarinoita tanssin kautta. Hän reagoi näkyvästi sekä onnistumisiin että pieniin mokiin, mikä teki hänestä samaistuttavan hahmon myös heille, jotka eivät tunne tubettajakulttuuria. Hän alkoi olla nimi, jonka suorituksia odotettiin joka sunnuntai.
TTK-matka, joka koskettaa myös parketin ulkopuolella
Lakko ei vienyt TTK-parketille vain show’ta ja tekniikkaa, vaan myös henkilökohtaisia tarinoita. Hän kertoi ohjelmassa avoimesti puolisonsa kanssa koetuista keskenmenoista ja lapsettomuudesta, jotka olivat varjostaneet heidän elämäänsä usean vuoden ajan. Hän tanssi Kastanja Rauhalan kanssa koskettavan valssin, jossa taustalla soi Adelen Skyfall ja jonka hän kertoi heijastavan sitä, että pariskunta seisoo yhdessä, vaikka taivas tuntuisi kaatuvan päälle. Hän kuvasi matkaa synkistä vuosista siihen pisteeseen, jossa kaksin on opittu elämään valoisammin.
Esityksen jälkipuinnissa näkyi, miten vahvasti tarina kosketti myös yleisöä. Lakko kertoi MTV Uutisille olleensa esityksen jälkeen liikuttuneissa tunnelmissa ja kertoi vaimonsa reaktion olleen yhtä aikaa surullinen ja kaunis. Hän sanoi kokeneensa, että tanssi tarjosi mahdollisuuden käsitellä vaikeita tunteita, joista ei ole aina helppo puhua. Hän korosti, että avoimuus oli yhteinen päätös ja että tarinan jakaminen voi auttaa myös muita saman kokeneita.
Tämä hetki vahvisti kuvaa Lakosta esiintyjänä, joka uskaltaa mennä pintaa syvemmälle. Hän ei rakentanut TTK-tarinaansa pelkän huumorin tai kikkailevien koreografioiden varaan. Hän toi lavalle myös haavoittuvuutta ja näytti, että myös somevaikuttajan elämässä on kerroksia, joita seuraajat eivät aina näe. Hän teki sen tavalla, joka pysyi kunnioittavana ja tuki hänen läheistensä kokemuksia.
Finaalipaikka ja ennakkosuosikin paine
Syksyn edetessä Lakko ja Kastanja tanssivat itsensä kymppirivien ja huikeiden ylistyssanojen keskelle. He saivat tuomareilta useaan otteeseen täydet pisteet ja saivat tanssiraadin arvioimaan, että finaalipaikka olisi melkein jo “varma”, ellei jotain odottamatonta tapahtuisi. Heidän paso doblensa ja myöhemmät esityksensä saivat Jorma Uotisen huudahtamaan ihastuksesta ja nostivat parin illan puhutuimmaksi. He kasvoivat viikko viikolta kilpailun kärkinimien joukkoon.
Semifinaalissa pari varmisti lopulta tiensä finaaliin, kun he veivät rumbansa ja muiden tanssiensa energian yleisön iholle asti. He kommentoivat tv-kameroille olevansa ylpeitä työstään ja siitä, että katsojat olivat jaksaneet äänestää heitä eteenpäin. He myönsivät tuntevansa paineita ennakkosuosikin asemasta, mutta kertoivat yrittävänsä keskittyä yhteen tanssiin kerrallaan. Heidän tavoitteenaan oli tehdä finaalissa “paras mahdollinen show”, riippumatta lopullisesta sijoituksesta.
Katsojien kommenteissa Lakko ja Kastanja nousivat TTK-finaalin suurimmaksi ennakkosuosikiksi. Somekeskusteluissa toivottiin laajasti tubettajalle voittoa, vaikka moni painotti olevansa tyytyväinen, kuka tahansa kolmesta finaaliparista pokaalin lopulta saa. Lakon nimi toistui erityisesti niissä viesteissä, joissa arvostettiin kasvutarinaa ja kykyä nauraa itselleen. Hänestä tuli hahmo, jonka puolesta jännitettiin lähes kuin urheilukisassa.
Tubettajasta tanssiparketin suunnannäyttäjä
Lakko on TTK-esiintymisellään rikkonut rajoja kahden maailman välillä. Hän on tuonut perinteiseen tv-viihdeformaattiin yleisön, joka elää suurimman osan ajastaan YouTubessa ja TikTokissa. Hän on samaan aikaan näyttänyt omalle seuraajakunnalleen, että tanssi voi olla kiinnostavaa, vaikka sitä ei olisi koskaan harrastanut, ja tv-yleisölle, että tubettaja on paljon muutakin kuin ruudun takaa huutava pelikuvaaja. Hän on tehnyt näkyväksi uuden sukupolven esiintyjän, joka liikkuu luontevasti mediasta toiseen.
Lakon TTK-matka kertoo myös siitä, miten someuran rakentanut ihminen voi hyödyntää taitojaan uusissa tilanteissa. Hän osaa kantaa kameran katseen, ymmärtää yleisön rytmiä ja rakentaa tarinoita, jotka jatkuvat lähetyksestä someklippeihin ja vlogeihin. Hän ottaa lavalla haltuun tilan samalla itseironialla, jolla hän puhuu tilaajilleen tietokoneen ruudun kautta. Hän on osoittanut, että digitaalisesta tähteydestä voi ponnistaa myös perinteisemmän viihdemaailman eturiviin.
Tanssii tähtien kanssa -kokemus voi avata Lakolle uusia ovia, vaikka itse kanava pysyy jatkossakin työn keskipisteenä. Hän voi jatkossa yhdistää tanssia, musiikkia ja komediaa tavalla, joka istuu sekä YouTubeen että live-lavoille. Hän voi toimia myös esimerkkinä muille tubettajille, jotka pohtivat, uskaltaisivatko he lähteä oman osaamisalueensa ulkopuolelle. Hän näyttää, että riskin ottaminen voi tuoda mukanaan sekä uuden yleisön että syvemmän suhteen vanhoihin faneihin.
Kolme syytä, miksi Lakko on TTK-kauden ilmiö
- Hän tuo parketille YouTube-sukupolven itseironisen, mutta aidon persoonan, joka uskaltaa näyttää sekä onnistumiset että epävarmuuden.
- Hän rakentaa tansseihinsa tarinoita, joissa yhdistyvät henkilökohtaiset kokemukset, huumori ja tekninen kehitys, ja jotka puhuttelevat sekä nuoria että vanhempia katsojia.
- Hän toimii siltana some-maailman ja perinteisen tv-viihteen välillä ja näyttää, että tubettajakin voi kasvaa koko kansan suosikiksi myös glittervalojen alla.