TV:n klassikkoilta tarjosi vaikuttavan elokuvakokemuksen – Marlon Brando loisti elokuvassa Nuoret leijonat

Sotaelokuvat ovat usein täynnä räjähdyksiä, toimintaa ja mustavalkoisia asetelmia. Mutta eilen televisiossa nähty vuoden 1958 elokuva Nuoret leijonat (The Young Lions) rikkoi nämä perinteet täysin. Elokuvassa nähtiin legendaarinen Marlon Brando yhdessä Montgomery Cliftin ja Dean Martinin kanssa – ja tuloksena oli syvällinen, inhimillinen ja monikerroksinen draama, joka jäi takuulla monen katsojan mieleen.

Sodan moraaliset harmaat sävyt pääosassa

Nuoret leijonat ei tarjoa helppoja vastauksia eikä esittele pelkästään sankareita ja roistoja. Sen sijaan elokuva pureutuu toisen maailmansodan henkilökohtaisiin vaikutuksiin kolmen hyvin erilaisen miehen näkökulmasta. Tarinan saksalainen Christian Diestl (Marlon Brando) on aluksi idealisti, joka näkee kansallissosialismin mahdollisuutena nostaa Saksa takaisin jaloilleen. Amerikkalainen Noah Ackerma (Montgomery Clift) joutuu puolustamaan paitsi maataan myös omaa identiteettiään juutalaisena, ja Michael Whitaker (Dean Martin) yrittää vältellä vastuuta, mutta ajautuu lopulta eturintamaan.

Elokuva käsittelee sodan vaikutuksia yksilöön tavalla, joka on poikkeuksellinen niin 1950-luvun kontekstissa kuin edelleen nykyelokuvien mittapuulla. Jokaisen kolmen päähenkilön kautta nähdään erilainen kokemus samasta maailmansodasta – eikä kenestäkään tehdä yksiselitteistä sankaria tai paholaista. Tämä tekee elokuvasta harvinaisen rehellisen ja ajattoman.

Marlon Brando tuo esiin hiljaisen tragedian

Elokuvan sydän on epäilemättä Marlon Brandon esittämä Christian Diestl. Harva Hollywood-elokuva tuohon aikaan edes yritti kuvata natsiupseeria inhimillisessä valossa, mutta Nuoret leijonat tekee juuri niin – kuitenkaan oikeuttamatta hahmon valintoja. Brandon roolisuoritus on täynnä sisäistä ristiriitaa: aluksi kunnianhimoisena ja aatteeseen uskovana miehenä Christian alkaa hiljalleen tajuta, mihin hän on osallistunut.

Brando tulkitsee hahmoaan tarkasti ja hienovaraisesti. Hänen hahmonsa ei tarvitse suuria puheita tai dramaattisia eleitä – pelkkä katse riittää kertomaan, että miehen sisällä myrskyää. Juuri tämä tekee roolisuorituksesta niin tehokkaan. Brando ei ole koskaan ollut näyttelijä, joka suostuu helppoihin ratkaisuihin, ja hänen Christianinsa on ehkä yksi sodan tuhoavuuden vaikuttavimmista kuvauksista koko elokuvahistoriassa.

Harvinaislaatuinen näyttelijäkolmikko

Vaikka Brando kantaa suuren osan elokuvan emotionaalisesta painosta, Montgomery Cliftin ja Dean Martinin roolisuoritukset ovat myös elokuvan vahvuuksia. Cliftin Ackerma on älykäs, sisäänpäin kääntynyt mies, joka joutuu kohtaamaan ennakkoluuloja myös omassa armeijassaan. Cliftin tapa näytellä oli aikanaan edistyksellinen ja herkkä, ja hänen kykynsä näyttää haavoittuvuutta tekee Noahista helposti lähestyttävän hahmon.

Dean Martin taas tekee poikkeuksen tutusta viihdyttäjän roolistaan. Whitaker on hahmona kepeä, mutta sodan edetessä hänkin joutuu kasvamaan – ja Martinin suoritus kasvaa tarinan mukana. Kolmikko luo kokonaisuuden, jossa jokainen mies edustaa erilaista näkökulmaa sotaan: uskoa, pelkoa ja epävarmuutta.

Elokuva, joka kestää aikaa

Nuoret leijonat on pitkä elokuva – sen kesto on lähes kolme tuntia – mutta sen tempo ei tunnu hitaalta. Elokuvan tunnelma rakentuu hitaasti ja harkiten, mutta juuri se tekee katselukokemuksesta syvän. Elokuva ei tyrkytä tunteita, vaan antaa katsojan itse muodostaa omat johtopäätöksensä.

Elokuvan kuvaus, musiikki ja tuotantodesign ovat korkeaa Hollywood-tasoa, mutta tärkeintä on se, miten se onnistuu herättämään ajatuksia. Sodan epäinhimillisyys, yksilön vastuu ja moraalinen selkäranka ovat teemoja, jotka resonoivat myös tänä päivänä – erityisesti maailmanpoliittisen tilanteen ollessa epävakaa.

Miksi tämä klassikko kannattaa katsoa tänäkin päivänä?

Eilisillan televisioesitys toi Nuoret leijonat uudestaan valokeilaan – ja hyvä niin. Moni nuorempi katsoja saattaa vierastaa mustavalkoelokuvia tai vanhaa Hollywoodia, mutta Nuoret leijonat osoittaa, että hyvä tarina ja vahvat hahmot ovat ajattomia. Elokuvan keskiössä ei ole sota itsessään, vaan ihmiset sen keskellä.

Marlon Brando, Montgomery Clift ja Dean Martin muodostavat vahvan ja tasapainoisen näyttelijäkolmikon, joka vie tarinan eteenpäin vakuuttavasti. Ja Brando – hän on roolissaan hiljainen, mietteliäs ja traaginen, ja juuri siksi niin unohtumaton.

Jos Nuoret leijonat jäi näkemättä, kannattaa se ehdottomasti etsiä käsiin. Kyseessä on paitsi historiallisesti merkittävä elokuva, myös puhuttelevan ajankohtainen katsaus ihmisyyteen sodan keskellä.